A la respuesta de Black_devil le veo un problema. Si el programa se cuelga sale de forma anormal y no actualiza el campo en la base de datos, el programa queda en estado bloqueado aunque nadie lo esté ejecutando.
A la de Alella otro pequeñito problema. Hay veces en que la base de datos se cierra y no se desbloquea, es decir no se destruye ese archivo ldb, o permanece durante un tiempo. Entonces puede que nadie esté usando la base de datos y sin embargo esté bloqueada.

De todos modos las dos respuestas me parecen inteligentes y no se me habían ocurrido, gracias a ambos.
José Miguel